Piazzétta, Giovanni Battista
Indicepittore italiano (Venezia 1683-1754). Figura di primo piano nella cultura del Settecento veneziano, fu allievo di A. Molinari fino al 1702, poi, a Bologna, di G. M. Crespi, dai quali apprese uno stile basato sulla composizione dinamica e sul chiaroscuro fortemente accentuato, con notazioni vigorosamente realistiche. Tornato a Venezia nel 1711 ca., per un decennio eseguì pale religiose e soggetti di genere che nel violento contrasto di luci e ombre e nella vivace coloritura palesano ancora chiaramente l'influsso del Crespi (S. Iacopo trascinato al martirio, 1717, Venezia, S. Stae; Contadina che si spulcia, Boston, Fine Arts Museum). In seguito Piazzetta, abbandonato il risalto drammatico del chiaroscuro, schiarì la sua tavolozza, prediligendo gli accordi di gialli e di rosa che compenetrano di luce dorata la materia cromatica, conferendo una grande luminosità alla composizione; la ricchezza del colore appare tuttavia sempre sostenuta da un vigoroso plasticismo dei volumi, attuato attraverso un segno abilissimo e complesso (Cena in Emmaus, Cleveland, Museum of Arts; Estasi di S. Francesco, 1732, Vicenza, Pinacoteca; Assunta, 1735, Lilla, Museo). Sorretto da una schietta intuizione naturalistica, lontana dalle artificiose frivolezze del rococò, l'artista si espresse con la stessa scioltezza nei soggetti sacri e in quelli popolari (Rebecca al pozzo, Milano, Brera; L'indovina, Venezia, Gallerie dell'Accademia). Negli ultimi anni lo stile di Piazzetta subì un'involuzione: il respiro ampio della luce cedette a un nuovo e più pesante chiaroscuro e la composizione divenne macchinosa (Morte di Dario, Venezia, Ca' Rezzonico). Numerosi sono i disegni di questo periodo, eseguiti per fini commerciali, ma di altissima qualità (Nuda, Venezia, collezione Alverà), come anche le illustrazioni per libri (Gerusalemme liberata, 1745).
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Giovanni Battista Piazzetta. S. Iacopo trascinato al martirio (Venezia, S. Stae).
De Agostini Picture Library/F. Ferruzzi
Bibliografia
A. Morassi, Settecento veneziano inedito, in “Arte Veneta”, 1950; D. Gioseffi, Pittura veneziana del '700, Bergamo, 1956; R. Pallucchini, Piazzetta, Milano, 1956; idem, La pittura veneziana del Settecento, Venezia-Roma, 1960.