Megapòdidi o Megapodìidi

sm. pl. [dal genere Megapodius]. Famiglia (Megapodiidae) di Uccelli Galliformi comprendente 7 generi e 12 specie, diffuse nella regione Australiana, in Asia meridionale, Polinesia e Nuova Guinea. Hanno le dimensioni di un pollo o di un piccolo tacchino, i piedi grandi, le proporzioni tozze, il becco grande e robusto. Le loro abitudini sono prevalentemente terricole. Si distinguono da tutti gli altri uccelli per le particolari modalità con cui riescono a far maturare le uova senza covarle. Costruiscono infatti un enorme ammasso di terra e vegetali, la cui decomposizione sviluppa il calore necessario, al cui interno vengono deposte le uova. Il cumulo viene tenuto in ordine e sorvegliato fino alla schiusa delle uova. Il periodo di incubazione è piuttosto lungo, e dalle uova, grandi e in numero di 10-13, nascono piccoli già in grado di farsi strada fino alla superficie e di volare. Alcune specie sfruttano invece il calore del sole, costruendo cumuli di sabbia in luoghi assolati. Questi uccelli sono noti con i nomi di maleo, megapodio e tacchino di boscaglia.

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