eliòmetro

sm. [sec. XVIII; elio-+-metro]. Strumento astronomico originariamente ideato per misurare il diametro solare. È costituito da un telescopio il cui obiettivo è composto dalle due metà, mobili parallelamente al taglio, di una stessa lente; le due metà della lente producono due immagini separate dello stesso oggetto celeste. Lo strumento può venire impiegato per misurare la separazione di stelle doppie mediante la semplice rotazione di una vite micrometrica, agente sulle due semilenti, fino alla coincidenza delle immagini dei due astri. È possibile analizzare con accuratezza posizione e movimento di una stella, rispetto ad altre di riferimento, e metterne in evidenza le eventuali perturbazioni dovute alla presenza di compagni. L'eliometro si è dimostrato in grado di misurare le oscillazioni prospettiche (parallassi annue) di numerose posizioni stellari. Il più famoso strumento di questo tipo è quello costruito da J. von Fraunhofer per F. W. Bessel, che l'impiegò a Königsberg per determinare nel 1837-38 la prima parallasse annua del sistema binario 61 Cygni.