vassàllo

sm. [sec. XIII; latino medievale va(s)sallus, di origine celtica].

1) Nella società feudale, l'uomo libero, che si metteva al servizio di un signore promettendogli fedeltà e in cambio riceveva la protezione e l'aiuto di cui abbisognava.

2) Per estensione, suddito, dipendente, sottoposto; spregiativo, servo: il ministro e i suoi vassalli. Anche agg.: Stato vassallo, che si trova in condizioni di vassallaggio. Anticamente, garzone, manovale.