Geotritone italiano

I geotritoni, tranne rare eccezioni, sono specie endemiche del nostro Paese, che appartengono al genere Speleomantes. Il geotritone italiano vive nell’Italia centrosettentrionale, ed è presente da pochi metri sopra il livello del mare fino ai 1600 metri. Il suo habitat è l’interno di grotte e caverne, da cui si allontana solo nelle giornate con clima umido. Tutti i geotritoni sono caratterizzati da assenza di polmoni (la respirazione avviene attraverso la pelle e la mucosa della bocca), occhi prominenti e zampe parzialmente palmate e munite di brevi dita, che permettono un’ottima presa anche sulle pareti di roccia verticali. Si nutrono di insetti e larve. La fecondazione è interna e la femmina depone le uova nelle fessure umide; alla schiusa i piccoli sono lunghi circa 2 centimetri, e hanno già aspetto simile a quello degli adulti. Il geotritone sardo (Speleomantes genei) è endemico della Sardegna sudoccidentale, con un’area di distribuzione molto limitata (regione del Sulcis-Iglesiente); predilige habitat con elevati tassi di umidità e si trova in ambienti cavernicoli e negli anfratti di roccia sulle pareti esposte a nord o comunque nelle zone ombrose; vive anche nelle miniere abbandonate.