Farfalla cobra

Diffusa nell’Asia tropicale (Filippine, Thailandia, Malaysia), la farfalla cobra ha abitudini notturne e vive negli ambienti forestati. È una delle farfalle più grandi del mondo e il suo nome deriva dalla colorazione delle ali, che ricorda i disegni del corpo del cobra, nelle tonalità del bruno rossiccio più o meno chiaro. La vita dell’adulto è brevissima: dura solo alcuni giorni e si svolge senza assumere cibo, ma viene interamente dedicata all’accoppiamento (che può durare un’intera giornata) e alla deposizione delle uova. Per sopravvivere, la farfalla cobra sfrutta le riserve accumulate durante la vita larvale. La femmina appena uscita dal bozzolo non se ne allontana, ma vi resta aggrappata aspettando che giunga un maschio attirato dal forte odore dei suoi feromoni. Ogni femmina depone fino a 200 uova, dalle quali nasceranno bruchi di colore bianco irti di prolungamenti a spina. I bruchi continuano a nutrirsi, a spese delle varie specie vegetali della foresta tropicale, per circa un mese e mezzo, dopo di che passano allo stato di crisalide e poi di adulto.