Gamberetto pulitore

Il gamberetto pulitore vive presso i fondali corallini degli oceani Indiano e Pacifico. È un decapode di piccole dimensioni dalla livrea inconfondibile: sul corpo arancione chiaro, infatti, spicca una banda scarlatta, con la parte centrale bianca, che percorre longitudinalmente il dorso. Il rostro è dentellato e non molto lungo; le 3 paia di lunghe antenne bianche, elastiche e assai sensibili, sono in perenne movimento. Curioso è il fatto che tutti gli individui giovani sono maschi; con la crescita compaiono anche i caratteri femminili, per cui questo decapode è ermafrodita. Questa e altre specie di gamberetti pulitori devono il nome alla loro principale attitudine: quella di nutrirsi di piccoli parassiti e dei residui di cibo rimasti incastrati tra i denti dei pesci, svolgendo al tempo stesso un’opera di pulizia che molti pesci sembrano non disdegnare.