Serpente del fango

Questo colubride acquatico vive nelle zone umide degli Stati Uniti meridionali. Ha il dorso nero lucido e il ventre colorato da vivaci disegni geometrici, principalmente rossi, che si estendono anche ai fianchi; la singolare coda termina con una punta cornea. Scava lunghe gallerie nelle rive fangose di stagni e corsi d’acqua, insidiando anfibi e, in misura minore, pesci. Il serpente del fango non morde quando viene maneggiato, ma può difendersi usando la coda come un punteruolo. Colubridi tipici degli Stati Uniti centrali e meridionali sono anche i serpenti toro del genere Pituophis. Nell’America centromeridionale sono invece diffusi i colubridi del genere Xenodon.