Da dove deriva il termine "Italia"?
L’origine del termine “Italia” è incerta. Sappiamo che la parola cominciò a essere usata tra il VI e il V secolo a.C. e con essa si faceva riferimento all’attuale Calabria.
Si è ipotizzato che il nome derivi da Italòi, vocabolo con il quale i greci indicavano i vituli una popolazione che risiedeva nei pressi dell’odierna Catanzaro. I vituli erano chiamati così poiché la loro religione gli imponeva l’adorazione del simulacro di un vitello. Il termine vuol dire, infatti, “abitanti della terra dei vitelli”.
Un’altra ipotesi, a cui tuttavia viene dato poco credito, è che la parola Italia derivi dal nome del leggendario re Italo di cui narra lo storico Antioco da Siracusa in un saggio del V secolo a.C.
Quel che è certo è che dal IV secolo in poi, con il termine Italia si cominciarono a indicare tutte le regioni meridionali della penisola. Solo a partire dal I secolo a.C., il nome si estese anche alle regioni settentrionali.
