GLOSSARIO

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MacrofagiLeucociti che fagocitano particelle relativamente grandi, come piccoli organismi e cellule tumorali.
MeiosiSequenza di eventi che porta alla separazione dei cromosomi omologhi di una cellula diploide, dando origine a cellule figlie aploidi provviste di una copia di ciascun cromosoma omologo.
Membrana plasmaticaInvolucro esterno di una cellula, semipermeabile, costituito da due strati di fosfolipidi nei quali sono inglobate molecole proteiche.
MeristemaTessuto embrionale capace di continue divisioni cellulari.
MestruazioneFlusso di sangue e frammenti di tessuto dell'endometrio, che si verifica quando la cellula uovo non è stata fecondata.
MetabolismoL'insieme di tutte le reazioni chimiche che avvengono in un organismo.
MetameriSegmenti contenenti tutti gli stessi organi in cui è diviso il corpo degli anellidi.
MetamorfosiProfonda trasformazione della larva nella forma adulta.
Midollo allungato, o bulboParte del tronco encefalico da cui originano 12 paia di nervi cranici. Regola la respirazione, il battito cardiaco, la pressione sanguigna e altre attività involontarie.
Midollo spinaleParte del sistema nervoso centrale, racchiusa nella colonna vertebrale, da cui fuoriescono 31 paia di nervi spinali. Consiste di una parte centrale di sostanze grigia (corpi cellulari) circondata da sostanza bianca (fibre nervose).
MitosiProcesso che separa le coppie di cromosomi omologhi e li ripartisce nei nuclei delle due cellule figlie diploidi.
MolecolaLa più piccola parte di un elemento o di un composto che ne conserva tutte le proprietà chimico-fisiche.
Monere o batteriOrganismi unicellulari, procarioti.
MonocitiLeucociti che danno origine ai macrofagi.
MuscoloOrgano formato da fibre capaci di contrarsi e di produrre quindi un movimento. Può essere striato, liscio o cardiaco.
MutaPerdita periodica dell'esoscheletro per consentire all'animale di accrescersi; è tipica degli artropodi.
MutazioneCambiamento nella composizione di un singolo gene (mutazione genica) o nella struttura di un cromosoma (mutazione cromosomica).