Classificazione dei composti organici. Gruppi funzionali

In termini generali i composti organici possono essere classificati in rapporto alla forma della molecola, distinguendo:

1. composti alifatici, in cui la molecola è formata da una catena lineare o ramificata di atomi di carbonio (alifatici aciclici) o da una catena chiusa ad anello, ma non di tipo benzenico (alifatici ciclici);
2. composti aromatici, in cui sono presenti una o più strutture ad anello di tipo benzenico;
3. composti eterociclici, in cui è presente un anello formato, oltre che da carbonio, da altri atomi (ossigeno, azoto, zolfo).

La classificazione più sistematica dei composti organici è quella che si basa sulla presenza nella molecola di uno o più gruppi funzionali.

Un gruppo funzionale è un raggruppamento di atomi che per la loro natura e il tipo di legame che li unisce conferisce alle molecole in cui è presente peculiari caratteristiche chimiche e fisiche più o meno indipendenti dalla struttura molecolare complessiva. Nella tabella 18.2 sono riportate le principali classi di composti organici e i corrispondenti gruppi funzionali.