Equilibrio parziale ed equilibrio economico generale

Il concetto di equilibrio parziale può essere esteso considerando un generico numero m di mercati (in ognuno dei quali si realizza lo scambio di un particolare bene) e ammettendo che le funzioni di domanda e di offerta di ciascuno degli m beni dipendano anche dai prezzi di ciascuno dei restanti (m-1). Si parla in questo caso di equilibrio economico generale, il quale può essere formalmente rappresentato dalla condizione

con i = 1,2,...,m

Un elemento importante per qualificare un equilibrio economico (sia esso parziale o generale) è il suo grado di stabilità, concetto che a sua volta implica la conoscenza del comportamento che viene adottato dagli operatori che scambiano al di fuori dall'equilibrio. Usando parole differenti, si tratta di capire se, qualora si verifichi il cambiamento di uno o più dei parametri che caratterizzano le curve di domanda e di offerta, esiste o meno un sentiero che induca il disequilibrio a convergere verso un nuovo equilibrio.