Introduzione

Il XVIII secolo vede la nascita di molte opere di carattere politico, storico e filosofico e, soprattutto nel campo del giornalismo, lo sviluppo dei periodici, in particolare "The Tatler" e "The Spectator" a opera di Joseph Addison e Richard Steele. La figura letteraria di maggior rilievo in questo panorama è quella di Samuel Johnson, il "dottor Johnson", poeta, critico, saggista ed editore. In ambito teatrale prevalgono i gusti della classe media: si affermano così la commedia sentimentale , che tende a enfatizzare l'aspetto morale, ma anche, come reazione a quest'ultimo genere, rappresentazioni con la chiara intenzione di divertire gli spettatori.