Introduzione

Anche la poesia fu largamente influenzata dalla lezione di Emerson e dal trascendentalismo nell'affermare i principi della fiducia in se stessi (self-reliance) e dell'individualismo, principi che avrebbero definito valori tipicamente americani. E se Walt Whitman è manifestamente un suo proselito, Emily Dickinson rivela nella sua produzione poetica, seppure in modi più obliqui, l'influsso emersoniano. Accanto alle maggiori voci poetiche dell'Ottocento, spesso non comprese dal grande pubblico, vi era un tipo di poesia meno impegnativa, spesso narrativa, che non si discostava dal sentire comune. Nulla in essa voleva turbare: il suo scopo era piuttosto quello di commuovere ed edificare il lettore, o convertirlo a nobili cause.