Thomas Mann

Se in generale il romanzo raffigura l'individuo inscritto nella grande prosa del mondo, la storia del romanzo moderno mette però sulla scena delle proprie pagine non l'avventura del soggetto che si integra nei processi razionali e sociali della realtà ma, al contrario, racconta il dramma di colui che se ne diparte, lo spaesamento e il commiato di chi non vi ha trovato posto. Voce della decadenza, della malattia, della fine, Thomas Mann giudicò la propria appartenenza agli ultimi decenni dell'Ottocento come il segno distintivo di un legame profondo con altri tormentati e geniali scrittori della fine e della décadence: Schopenhauer, Nietzsche e Wagner.