Introduzione

Il gruppo sociale è un insieme di persone che entrano in rapporto reciproco, sulla base di valori o interessi comuni, venendo a costituire un'unità sociale identificabile anche dall'esterno, strutturata secondo norme di comportamento proprie. I bisogni e i valori del gruppo si traducono in uno o più scopi che il gruppo persegue. A seconda delle dimensioni e del tipo di rapporto più o meno intimo tra i membri, si hanno gruppi primari o gruppi secondari. Mentre l'analisi dei gruppi primari è tradizionalmente ambito di studio della microsociologia, la macrosociologia si è occupata di indagare i gruppi secondari. Tra questi spiccano le organizzazioni, di cui una delle forme più studiate a partire da Max Weber è la burocrazia.