Maine (Stato)

Stato federato degli USA nordorientali, 86.156 km², 1.321.574 ab. (stima 2006), 15 ab./km², capitale: Augusta. Confini: oceano Atlantico (S), New Hampshire (SW); Canada (NE, NW).

Stato del New England, il cui territorio è prevalentemente montuoso a N e a W, collinare a E e a S; attraversato dai fiumi Saint Croix, Penobscot, Kennebec e Salmon Falls, racchiude oltre 1600 laghi, fra i quali i principali sono i laghi Moosehead, Sebago, Chesuncook, Chamberlain, Grand e Rangeley. Le coste sono molto frastagliate, con strette insenature che delimitano lunghe penisole, e sono fronteggiate da numerose isole, di cui la maggiore è quella di Mount Desert. Città importanti, oltre alla capitale, sono Lewiston, Bangor, Auburn, South Portland, Biddeford e Waterville. Risorse economiche del Maine sono l'agricoltura (patate, cereali, ortaggi, frutta), l'allevamento, la pesca, lo sfruttamento delle foreste e quello del sottosuolo (materiali da costruzione); le industrie operano nei settori della carta, del legno, alimentare, tessile e metalmeccanico. Turismo. § Visitato nel sec. XVI da viaggiatori europei, ebbe la prima colonia stabile nel 1625. Organizzato come “colonia di proprietari” sulla base delle concessioni fatte a sir Ferdinando Georges e a John Mason, nel 1629 fu diviso dal territorio del New Hampshire e nel 1677 annesso al Massachusetts. Tornò a costituire un'entità separata nel 1820 (13 marzo), quando, sulla base del “compromesso del Missouri”, fu ammesso nell'Unione come Stato. I suoi confini con i territori inglesi furono definitivamente stabiliti nel 1842 col Trattato Ashborton-Webster.