Nevada, Sierra- (America)

catena montuosa dell'America Settentrionale, che si allunga per ca. 700 km, con prevalente direzione NW-SE, dalla catena delle Cascate, da cui la separa il Lassen Peak (3187 m), alla catena Costiera. Larga al massimo 150 km, interessa gli Stati della California e del Nevada (USA) e culmina a 4418 m s.m. nel monte Whitney; altre cime importanti sono i monti Ritter (4010 m), Dana (3979 m), Finger (3781 m) e Leavitt (3589 m). Il versante occidentale, ammantato di boschi e inciso da numerosi tributari dei fiumi Sacramento e San Joaquin, digrada dolcemente verso la Great Valley californiana, mentre quello orientale, arido e povero di vegetazione, precipita con pareti scoscese verso il Gran Bacino. La catena, valicata da importanti passi stradali e ferroviari, tra cui il Donner Pass (2160 m), ospita i parchi nazionali di Yosemite, Kings Canyon e Sequoia. Turismo estivo e invernale.