Vaucanson, Jacques de-
Redazione De Agostini
meccanico francese (Grenoble 1709-Parigi 1782). Inventore prolifico, è noto soprattutto per aver realizzato nel 1744 un telaio per la lavorazione di tessuti operati che anticipava il modello meccanico di J.-M. Jacquard e nel quale le diverse operazioni erano programmate mediante schede perforate. Costruì una serie di famosi automi fra i quali il “suonatore di flauto” (1737), capace di eseguire dodici pezzi differenti, e l'“anatra”, che imitava esattamente tutti i movimenti del modello naturale.