Lyman, Theodore

fisico statunitense (Boston 1874-1954). Svolse importanti ricerche di spettroscopia nella regione dell'ultravioletto.

Serie di Lyman

insieme delle righe spettrali dell'idrogeno atomico nell'ultravioletto. La loro lunghezza d'onda si ricava dalla relazione: 1/λ=R(1–1/n^a2), dove R è la costante di Rydberg e n è un numero intero positivo. L'emissione è particolarmente interessante in astronomia in quanto rivelatrice di processi energetici in atto. Poiché l'irraggiamento celeste nell'ultravioletto viene di norma assorbito dall'atmosfera, le serie di Lyman si possono osservare solo con razzi-sonda e satelliti.