beghina

sf. [sec. XIII; dal francese béguine, rifacimento di bégard, che risale al fiammingo beggaert, monaco mendicante]. Sorte verso la fine del sec. XII nella diocesi di Liegi, e diffuse poi soprattutto nelle Fiandre, in Francia e in Germania, le beghine costituiscono comunità di donne che vivono in ritiro spirituale, ma senza avere l'obbligo dei voti, nei cosiddetti beghinaggi, dove attendono al lavoro e alla preghiera, cercando di realizzare un ideale evangelico-ascetico di vita. Per estensione, donna che ostenta una religiosità puramente formale, bacchettona, bigotta.