merlano

sm. [sec. XVIII; dal francese merlane, risalente al latino merŭla, pesce-merlo]. Nome comune di alcuni Osteitti della famiglia dei Gadidi e in particolare del Gadus merlanus o merlano comune diffuso nell'Atlantico nordorientale, nel Mare del Nord e nel Mediterraneo, dove viene intensamente pescato a profondità variabili fra 20 e 100 m. Simile al merluzzo, di cui è più slanciato, possiede un muso assai appuntito sul cui mento può essere attaccato un barbiglio; è lungo fino a 70 cm. Ha un colore grigio-verde con riflessi rossi sul dorso e bianco-argentei sui fianchi e sul ventre. Nel Mediterraneo sono inoltre diffusi il merlano giallo (Pollachius pollachius) e il merlano nero (Pollachius virens), oggetto entrambi di attiva pesca.