tanatologìa

sf. [sec. XIX; tanato-+ -logia]. Branca della medicina legale che studia le cause di morte e i fenomeni conseguenti, quali le modificazioni chimiche e morfologiche dell'organismo. Le acquisizioni della tanatologia consentono di stabilire, oltre all'eventuale natura delittuosa del decesso, anche la cronologia della morte, sulla base del calo della temperatura corporea, della rigidità muscolare, della comparsa delle macchie ipostatiche nonché dei processi di autolisi e di putrefazione.