Le origini e le canzoni di gesta

I primi testi letterari

I primi testi letterari in francese antico sono di ispirazione religiosa: la Séquence de sainte Eulalie (Sequenza di santa Eulalia), che risale all'881; la Vie de saint Léger (Vita di san Léger, secolo X); la più significativa è la Vie de saint Alexis (Vita di sant'Alessio, metà del secolo XI), poema di 125 strofe di cinque decasillabi con evidente attenzione letteraria. Si tratta di testi agiografici, destinati all'istruzione e all'edificazione dei fedeli, che non si scostano dalla contemporanea produzione in latino, dovuta in gran parte ai chierici, legati alle biblioteche monastiche depositarie della cultura classica.