Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel

In sintesi

Il teatro della Belle Époque	La produzione è poco significativa e concede troppo al gusto del pubblico. Sono evidenti tre tendenze: il teatro d'idee, il teatro sentimentale e la commedia brillante, nella quale spiccano autori quali Georges Courteline (1858-1929), Tristan Bernard (1866-1947) e soprattutto Georges Feydeau (1862-1921), maestro del vaudeville.
Alfred Jarry	Alfred Jarry (1873-1907) è autore del ciclo di Ubu re (1894-1901), che utilizza la deformazione verbale e una comicità grottesca e un po' macabra per rappresentare l'eterna imbecillità umana.
Claudel	Paul Claudel (1868-1955) dopo un'adolescenza di rivolta si converte al cattolicesimo orientando in modo definitivo la sua attività umana e la sua opera letteraria. Come diplomatico vive a lungo in vari paesi del mondo.
Opere poetiche	Cinque grandi odi (1910, Cantata a tre voci (1913). Il poeta è un profeta, che celebra il dialogo del mondo con Dio, l'armonia dell'intelligenza e della fede. Claudel utilizza il "versetto", un verso lungo, privo di rima, adatto a rendere l'integrazione tra poetico e prosaico della vita moderna.
Opere teatrali maggiori	La fanciulla Violaine (1892), Crisi meridiana (1906), L'annuncio a Maria (1912), La scarpina di raso (1927), suo capolavoro.
Temi e stile	Il conflitto tra peccato e anelito alla salvezza sfocia nel sacrificio espiatorio degli innocenti, che diventa fondamento di un ordine nuovo. L'ultima opera, incoerente e disordinata come la vita, è un esempio di teatro totale, che mette in scena il mondo intero. Presente in tutta la sua opera il simbolismo dell'acqua, elemento che ricongiunge l'individuo con la sua sorgente, dunque con tutte le anime, e rappresenta l'eternità, la comunione dei santi.