pater familias o paterfamilias

loc. latina (propr. padre di famiglia) usata in italiano come sm. Cittadino romano sui iuris, cioè non sottoposto a nessun altro pater. Il pater familias aveva potere sui figli e ulteriori discendenti maschi, anche aventi proprie famiglie, finché egli voleva che facessero parte della più ampia famiglia di cui era a capo; sulle donne nate in essa o entratevi per adozione, finché non passavano ad altra familia con la conventio in manum; sugli schiavi; sul patrimonio da lui amministrato, del quale poteva disporre con atto mortis causa. Col tempo i poteri del pater familias vennero limitati (vedi anche peculio).