Cornwell, Patricia

pseudonimo della scrittrice americana Patricia Daniels (Miami, Florida 1956). Un'infanzia difficile l'ha segnata in modo violento, provocandole gravissime crisi depressive. Dopo le terapie in alcuni ospedali psichiatrici, la Cornwell ha cominciato la sua attività di giornalista nel Charlotte Observer. Occupandosi di cronaca nera, ha maturato un interesse, spesso un'ossessione, per i casi di omicidio perpetrati dai più feroci criminali. Il suo libro d'esordio, una biografia del 1983 di Ruth Graham (A Time for Remembering), è poco significativo rispetto alla sua produzione seguente. La protagonista della maggior parte dei suoi romanzi, il medico legale Kay Scarpetta, le ha consentito di costruire vicende agghiaccianti in cui si muovono serial-killers inafferrabili. È il caso di Post Mortem (1991), All That Remains (1992; Quel che rimane), e The Body Farm (1996; La fabbrica di corpi). Dopo l'inconsueto e ironico Hornet’s Nest (1997; Il nido dei calabroni), nel quale si alternano diversi punti di vista narranti, ha pubblicato, in continuità con il filone del cosiddetto medical-thriller, Point of Origin (1998; Punto di origine), Black Notice (2000; trad. it. Cadavere non identificato), Isle of Dogs (2001; L'isola dei cani), Portait of a Killer (2002; Ritratto di un assassino), profilo psicologico di Jack lo squartatore, Blow Fly (2003; trad. it Calliphora), Trace (2005; trad. it. La traccia), Predator (2006; trad. it. Predatore) e Book of the Dead (2007; trad. it Il libro dei morti). Kay Scarpetta è protagonista anche della maggior parte dei suoi romanzi più recenti tra cui l'omonimo Kay Scarpetta (2008), The Scarpetta Factor (2009; Il fattore scarpetta), Port Mortuary (2010; Autopsia virtuale), Red Mist (2011; Nebbia Rossa), The Bone Bed (2012; Letto di ossa), Dust (2013; Polvere), Flesh and Blood (2014; Carne e Sangue); Depravet Heart (2015; Cuore Depravato); Chaos (2016; Caos). Nel 2006 e nel 2008 la Cornwell ha pubblicato At risk (A rischio) e The Front (Al buio), due romanzi incentrati sulle indagini condotte dal detective Win Garano della polizia di Boston. Nel 2019 ha pubblicato Quantum - Il primo caso del capitano Calli Chase, romanzo che vede come protagonista l'investigatrice della NASA specializzata in cyber crimini, e aspirante astronauta, Calli Chase. La Cornwell è anche apparsa in due film tv tratti da suoi romanzi, A rischio e Al buio, entrambi girati nel 2010 e nell'episodio 11 della 7° stagione della serie tv di successo Criminal minds, nal quale ha interpretato se stessa.