King, Martin Luther

uomo politico nero statunitense Atlanta, Georgia, 1929-Memphis, Tennessee, 1968). Ministro battista, iniziò la lotta contro la segregazione razziale capeggiando a Montgomery (1955) il boicottaggio dei mezzi pubblici della città. In questa occasione enunciò la teoria della non-violenza mutuata da Gandhi. Capo riconosciuto del movimento per i diritti civili, nel gennaio 1957 organizzò la Southern Christian Leadership Conference per allargare il seguito del movimento e contribuì alla creazione dello Student Non Violent Coordinating Committee. Attivo in molte manifestazioni di protesta nel Sud, organizzò grandi campagne per i diritti civili, culminate nel 1963 con la marcia su Washington, alla quale aderirono più di 200.000 persone. Spesso fatto oggetto di violenze e arrestato, in una di queste occasioni scrisse la Letter from Birmingham Jail, nella quale enunciava la sua filosofia morale. Premio Nobel per la pace nel 1964, ruppe con l'amministrazione Johnson reclamando la pace nel Vietnam. Venne assassinato il 4 aprile 1968. I suoi sermoni sono raccolti nel volume Strength to Love (1963; trad. it., La forza d'amare).