brontosàuro

sm. [dal greco brontḗ, tuono+sauro]. Rettile dinosauro (Brontosaurus, noto anche come Apatosaurus) appartenente alla famiglia dei Diplodocidi, vissuto durante il Giurassico superiore nelle regioni oggi corrispondenti all'America settentrionale e all'Europa. Il brontosauro, che con i suoi 20 m di lunghezza può considerarsi uno dei più grandi animali terrestri mai esistiti, era un rettile adattatosi alla vita in ambiente palustre o lacustre. Aveva coda e collo assai lunghi e, come tutti i dinosauri erbivori di questo gruppo, testa molto ridotta fornita di denti spatolari adatti a una dieta composta essenzialmente di piante acquatiche. Le enormi dimensioni fanno ritenere che questo animale vivesse immerso nell'acqua dove, grazie alla spinta idrostatica, aveva quella mobilità negatagli sulla terraferma.