paladino

sm. [sec. XIII; latino medievale (comes) palatinus, (conte) del palazzo (dell'imperatore)].

1) Ciascuno dei signori al seguito di Carlo Magno; per estensione, tutti i cavalieri erranti. Le letterature francese, spagnola e italiana hanno dato sui paladini numerosi capolavori.

2) Fig. (f. -a), chi combatte per una causa; difensore, propugnatore: i paladini del divorzio in Italia; i paladini della fede; anche irononico: fare il paladino, erigersi in difesa. 3) Toscano scherzoso, spazzino, con riferimento alla pala di cui si serve per raccogliere la spazzatura.