precòce

agg. [sec. XVI; dal latino praecox-cōcis, da praecoquĕre, propr., cuocere prima].

1) Che matura prima del tempo normale: frutti precoci. Per estensione, che raggiunge il suo pieno sviluppo, che si manifesta più presto di quanto avviene di solito: ingegno, intelligenza precoce; un precoce incanutimento dei capelli; bambino precoce, intellettualmente più maturo di quanto comporterebbe la sua età.

2) Che avviene, si verifica prima del tempo debito o normale; prematuro: è stato stroncato da una morte precoce. In psicologia: demenza precoce, altro nome della schizofrenia.