Apollo

Diffuso in Eurasia e comune in Italia in tutta la regione alpina e in alcune zone dell’Appennino, l’apollo vive nelle praterie e nei pascoli degli ambienti montani, dove si muove con un tipico volo lento e pesante e si posa volentieri sui cardi. La livrea dell’adulto è inconfondibile: bianca, con 5 macchie nere sulle ali anteriori e 2 rosse, bordate di nero, su quelle posteriori. L’apollo ha una sola generazione annua e gli adulti sfarfallano tra aprile e luglio (in relazione all’altitudine: sono più tardive le popolazioni alle quote più elevate). Le femmine depongono le uova su numerose piante della famiglia delle Crassulacee (in particolare quelle del genere Sedum), a spese delle quali si accrescono i bruchi, che sono neri, pelosi, con numerosi puntini rossi. All’approssimarsi della cattiva stagione i bruchi sospendono la loro attività per svernare e la riprendono in primavera per completare lo sviluppo entro l’inizio dell’estate. Allo stesso genere appartengono Parnassius phoebus, molto simile all’apollo, e Parnassius mnemosyne, di dimensioni minori.