Asterias rubens

Asterias rubens è una specie tipica dei fondali sabbiosi dell’oceano Atlantico nordorientale. Le dimensioni si attestano solitamente intorno ai 30 centimetri, ma non mancano esemplari di oltre 50 centimetri di diametro. Dal disco centrale si allungano 5 possenti braccia; il corpo è ricoperto di numerose piastre disposte l’una accanto all’altra, ma non saldate tra loro, così da consentire all’animale una discreta flessibilità. La faccia dorsale ospita grosse spine disposte in una o più file longitudinali. La colorazione è variabile, da arancione a marrone chiaro a violetto; gli individui che vivono alle profondità maggiori tendono ad assumere toni più chiari. Carnivora e vorace predatrice, Asterias rubens attacca anche i molluschi bivalvi, riuscendo ad aprire le loro valve con la trazione dei propri muscoli dopo avervi fatto aderire i pedicelli.