Daphnia magna

Daphnia magna (classe Branchiopodi) è un minuscolo crostaceo planctonico d’acqua dolce presente solo in alcune regioni degli Stati Uniti nordorientali; il suo habitat prediletto è costituito da stagni, laghi e fiumi. È caratterizzato da un grande occhio composto e da 2 robuste antenne ramificate. La suddivisione del corpo in segmenti è pressoché invisibile; il traslucido carapace lascia libere solo le 5-6 paia di appendici che spuntano dalla regione ventrale. La riproduzione è partenogenetica, e solitamente avviene tra la primavera e l’estate. Uno o più piccoli, copie perfette dell’adulto, si sviluppano nella sacca posta all’interno del carapace; solo dopo una serie di mute possono dirsi completamente pronti per la vita adulta. Specie affini sono Daphnia pulex e Daphnia longispina. All’ordine dei Cladoceri appartengono anche le specie del genere Evadne, come Evadne nordmanni, comune in Europa.