Formica mietitriceFormica mietitrice

Diffusa in Nordafrica, Spagna e Francia meridionale, in Italia la formica mietitrice si trova solo nelle campagne di Liguria e Toscana. Ha il capo di colore rosso e le operaie hanno dimensioni differenti: le operaie cosiddette major sono grandi quanto la formica Ercole, mentre le operaie minor sono assai più piccole. Il nome della formica mietitrice deriva dal fatto che in passato si credeva che coltivasse i cereali intorno al proprio nido: in realtà la presenza di piccole coltivazioni di cereali presso i formicai si deve all’abitudine di queste formiche di raccogliere i semi e di ammassarli nel nido come riserva di cibo; a volte buttano fuori il superfluo, e i chicchi finiscono per germinare.