Gambero europeo

Il gambero europeo è presente nei laghi e nei fiumi dell’Europa continentale, dove è il gambero più comune; in Italia vive solo ai confini orientali del Friuli-Venezia Giulia. Di forma tozza e robusta, è ricoperto di un carapace che si allunga sul capo a formare un rostro; la colorazione varia dal grigio-verdastro al marrone; la parte inferiore delle grandi e larghe chele (3-6 cm) è rossastra. Di abitudini notturne, durante il giorno il gambero europeo ama nascondersi sotto i sassi, tra le radici degli alberi presso le rive o nei rifugi che scava sul fondale; la dieta contempla larve, insetti acquatici, molluschi e, talvolta, carcasse. La stagione riproduttiva ha inizio tra ottobre e novembre; la femmina trattiene le uova fecondate presso le appendici addominali fino alla schiusa (maggio). Privi dello stadio larvale come tutti gli Astacidi, i piccoli di gambero europeo nascono già con l’aspetto tipico degli adulti. Data la scarsa resistenza di questo crostaceo in acque inquinate, la sua presenza è un ottimo indicatore della pulizia di fiumi e laghi.