Hyalospongiae

Alla classe delle Ialospongie, dette anche Spugne Silicee, appartengono forme proprie delle acque profonde dei mari tropicali. Queste spugne sono dotate di spicole silicee isolate o, più spesso, fuse insieme a formare eleganti "cestelli" trasparenti che sembrano fatti di fibre di vetro (donde la denominazione di Ialospongie, cioè spugne vitree). Hanno forma di coppa o di vaso e sono di altezza variabile, ma mediamente tra i 20 e i 30 centimetri. Si dividono nelle 2 sottoclassi degli Esasterofori e degli Anfidiscofori. I primi sono dotati di cellule cigliate (coanociti) su entrambe le superfici, sia interna sia esterna, mentre un ciuffo di spicole allungate forma il peduncolo con cui la spugna aderisce al substrato oceanico; il genere più rappresentato è Euplectella. Gli Anfidiscofori sono muniti di spicole silicee dette anfidischi; la specie più nota è Hyalonema sieboldi.