Licenidi

Presenti in tutto il mondo e molto abbondanti in Italia, i Licenidi sono piccole farfalle che si fanno notare per la loro livrea colorata con bellissime tonalità di azzurro. I bruchi hanno un aspetto curioso e secernono sostanze gradite alle formiche; tuttavia le larve non vivono solo nei formicai, ma anche su alberi e arbusti, dove si nutrono di foglie. Nel caso di Lycaena arion le femmine fecondate depongono le uova sui rami di timo, e le larve dapprima si nutrono delle foglie di questo arbusto, poi lo abbandonano e si portano sul terreno. Qui vengono avvicinate dalle formiche, alle quali offrono subito un po’ del loro secreto zuccherino. Le formiche gradiscono l’offerta e le portano nel formicaio, dove i bruchi continueranno a offrire il liquido zuccherino alle formiche, e in cambio si nutriranno delle uova e delle larve dell’imenottero. Usciranno dal formicaio in giugno-luglio, dopo aver assunto la forma adulta.