Lombrichi

I lombrichi sono i rappresentanti più noti degli Oligocheti. Originarie dell’Europa e diffuse ormai da tempo in tutto il mondo, le specie del genere Lumbricus sono presenti pressoché in tutti i tipi di terreno. Di lunghezza molto variabile, hanno il corpo di forma cilindrica suddiviso in anelli il cui numero può oscillare tra 80 e 160; il clitello è posizionato vicino agli organi genitali. I lombrichi vivono nel sottosuolo - scavando gallerie nelle quali si sistemano con il capo verso il basso e l’estremità opposta rivolta verso l’alto - o in superficie, cibandosi di terriccio e altre sostanze organiche. Nutrendosi e defecando assicurano un ricambio chimico e biologico al terreno, che rendono più poroso e aerato e di cui migliorano il drenaggio, permettendo all’acqua piovana di scendere in profondità senza ristagnare. Oltre alla specie più nota e diffusa nel nostro Paese, il lombrico comune, il genere Lumbricus comprende, tra gli altri, Lumbricus rubellus, di colore rossastro o violaceo iridescente (lungo 2-10 cm), Lumbricus festivus, dalla livrea marrone-rossiccia (4-10 cm), Lumbricus castaneus (3-7 cm), da marrone a viola sul dorso e marrone o giallo sul ventre, con clitello arancione. Lumbricus badensis, noto come verme gigante, è endemico della Foresta Nera, in Germania, ed è in grado di raggiungere anche i 60 centimetri di lunghezza.