Mosca tsè-tsè

Diffusa nel continente africano, dal Sahara fino al deserto del Kalahari, allo stadio adulto la mosca tsè-tsè è dotata in entrambi i sessi di apparato boccale pungente e succhiatore e si nutre esclusivamente di sangue, che sugge da svariati animali, uomo compreso. Le femmine fecondate non depongono le uova, ma le fanno schiudere all’interno del proprio apparato sessuale; qui le larve rimangono per un certo tempo, nutrite con la secrezione di particolari ghiandole. Al momento opportuno, la madre partorisce una larva che penetra nel terreno e si trasforma in pupa, per diventare insetto adulto dopo circa un mese e mezzo. Nel frattempo la madre ha partorito in successione altre 20 larve circa. Questo insetto è tristemente famoso perché può trasmettere il Trypanosoma gambiense, responsabile della malattia del sonno. Comportamento analogo ha l’affine Glossina morsitans, che trasmette il Trypanosoma rhodesiense, responsabile di un’altra grave malattia chiamata nagana.