Pholcus phalangioides

Pholcus phalangioides è una specie originaria delle regioni tropicali, ma ormai è presente in tutti i continenti, con maggiore diffusione nell’America Meridionale e in Europa. Solitamente costruisce la sua tela irregolare nelle case, nelle cavità degli alberi e tra le rocce. In alcune regioni è chiamato ragno teschio a causa della forma del suo cefalotorace, che ricorda quella di un cranio umano. Il corpo è tondeggiante e le zampe sono esili e lunghe 5-6 volte più del corpo; la femmina è più grande del maschio. Una delle abitudini più singolari di questo ragno (anche se non esclusiva) consiste nello scuotere violentemente la tela quando è disturbato, allo scopo di confondere il predatore ed evitare di essere individuato. Pholcus phalangioides è a sua volta predatore di altri ragni e piccoli insetti; quando il cibo scarseggia si presentano anche fenomeni di cannibalismo. La sua origine tropicale fa sì che non segua il ritmo delle stagioni per la riproduzione: in ogni periodo dell’anno la femmina può deporre da 20 a 30 uova, che trattiene tra i pedipalpi fino alla schiusa. Un altro genere di Aranei di origine tropicale è Ctenus, le cui molteplici specie sono comunemente note come ragni lupo tropicali.