Sphaerechinus granularis

Sphaerechinus granularis, comune nelle acque costiere del Mar Mediterraneo e dell’oceano Atlantico orientale, vive sui fondali rocciosi e sulle praterie di Posidonia oceanica a profondità variabili fra 3 e 25 metri. Gli aculei sono in genere marrone-violacei alla base e bianchi sulle punte; non sempre però questa colorazione tipica è rispettata, giacché talvolta gli aculei possono essere anche completamente bianchi, bruni o rossicci. Il corpo di Sphaerechinus granularis è sferico, con simmetria pentaraggiata (le sezioni disposte intorno all’asse centrale sono 5); gli aculei sono numerosi, corti e poco appuntiti e, insieme ai pedicelli ambulacrali, svolgono funzione motoria. L’apparato boccale è collocato sulla faccia ventrale; per mezzo della lanterna di Aristotele, il tipico apparato masticatore di molti Echinoidei, l’animale può brucare il substrato per nutrirsi di residui organici e vegetali. Di indole solitaria e notturna, come tutti i ricci di mare, Sphaerechinus granularis mal sopporta la luce.