Arvicola delle nevi

L’arvicola delle nevi è il rappresentante più grande del genere Microtus. Vive sulle Alpi e sulle più alte catene montuose europee fra i 1500 e i 4000 metri (compresi gli Appennini fino all’Abruzzo), talvolta anche sulle colline della regione mediterranea. A dispetto del nome, ama le aree rupestri ben soleggiate, gli alti pascoli disseminati di rocce e le sponde dei torrenti. Nell’aspetto è simile all’arvicola campestre, salvo per la coda eccezionalmente lunga e per il muso provvisto di 3 vistose vibrisse. Vive in gruppi familiari o in piccole colonie che contano al massimo una ventina di individui. Non appena cala il sole va in cerca di cibo, foglie di graminacee che lascia essiccare, erbe e detriti vegetali d’ogni sorta, che al sopraggiungere dell’inverno inizia a immagazzinare nella tana sotterranea.