Asino asiatico
NOME ITALIANO: Asino asiatico
SPECIE: Equus hemionus
ALTEZZA: 1-1,4 m
DISTRIBUZIONE: Asia
PHYLUM: Cordati
CLASSE: Mammiferi
ORDINE: Perissodattili
FAMIGLIA: Equidi
GENERE: Equus
Pericolo estinzione
Originario dell’Asia centrale e occidentale, l’asino asiatico era un tempo diffuso senza soluzione di continuità dall’Asia Minore al Tibet. Oggi la distribuzione è disomogenea, come dimostra anche la suddivisione in numerose sottospecie. Gli habitat sono rappresentati da deserti, pianure semidesertiche e steppe. Gli asini asiatici (detti anche emioni) presentano caratteri per certi aspetti intermedi tra i veri asini, quelli africani, e i cavalli. Lunghi da 2 a 2,4 metri, hanno mole modesta (2-3 quintali), pelame fitto e sottile, criniera folta; il mantello è giallo pallido, con variazioni sul rossiccio e sul grigio-rossastro. I peli della criniera e della coda, le estremità delle orecchie e degli arti sono neri. Il mantello può presentare una banda dorsale – e talora anche una scapolare, disposta a croce con la prima – più o meno sviluppata, accompagnata da zebratura sugli arti. Una sottospecie dell’asino asiatico è l’onagro (Equus hemionus onager), presente in una ristretta zona desertica dell’Asia. Progenitore dell’asino domestico, si distingue dall’emione perché più piccolo e coperto da un mantello più chiaro, su cui spicca una singolare banda dorsale marrone chiaro circondata da 2 striature biancastre.