Furetto
NOME ITALIANO: Furetto
SPECIE: Mustela furo
LUNGHEZZA: 35-40 cm
DISTRIBUZIONE: Africa settentrionale, Spagna
PHYLUM: Cordati
CLASSE: Mammiferi
ORDINE: Carnivori
FAMIGLIA: Mustelidi
GENERE: Mustela
Originario dell’Africa settentrionale e della Spagna, il furetto è stato introdotto in altre aree (per esempio in Sicilia e in Sardegna) per essere impiegato come aiuto nella caccia al coniglio selvatico, e in alcune zone si è rinselvatichito. Se nello stesso areale vive anche la puzzola, cui assomiglia molto, tende a ibridarsi con lei. Il colore del mantello del furetto varia dal bruno al maculato, fino al bianco. Il corpo è piccolo, ma snello e flessuoso; gli arti sono corti; la coda è lunga dai 7 ai 10 centimetri. Animale crepuscolare e notturno, il furetto si nutre di uccelli e piccoli mammiferi, ma anche di frutti e altri vegetali. È curioso e giocherellone e di solito riesce a instaurare un buon rapporto sia con l’uomo sia con altri animali domestici. Il furetto dai piedi neri (Mustela nigripes) sopravvive negli Stati Uniti (nel Wyoming) con un’esigua popolazione riscoperta nel 1981 dopo che era stato considerato estinto.