Gazzella di Thomson

Presente nelle savane e nelle pianure di alcune regioni dell’Africa orientale, in Kenya, Tanzania e Sudan meridionale, la gazzella di Thomson fa parte del gruppo delle cosiddette gazzelle grandi che, oltre che per la mole, si distinguono per il bianco rivestimento peloso presente sotto la coda. Il mantello è marroncino-rossiccio sul dorso, bianco sul ventre e percorso da un’ampia banda nera trasversale sui fianchi. La testa è piccola, il muso breve e sottile, gli occhi grandi e vivaci e le corna sono presenti in entrambi i sessi, quasi diritte o arcuate a S, sempre anellate. La gazzella di Thomson vive in branchi anche di 60 o più individui – spesso misti a gazzelle di Grant –, in cui non sembra esistere un ordine gerarchico. I maschi marcano i confini con la secrezione delle ghiandole facciali, che sfregano ripetutamente sull’erba per lasciare una traccia olfattiva. La gazzella di Thomson provvede accuratamente alla propria pulizia grattandosi di frequente, ma evita di rivoltarsi nel terreno. Per andare alla ricerca di cibo predilige le prime ore del mattino e quelle del tramonto; si nutre prevalentemente di erbe e piante succulente, da cui ricava anche l’acqua necessaria alla sopravvivenza. In genere è silenziosa; solo i maschi bramiscono in modo caratteristico mentre radunano le femmine dell’harem.