Ghiottone

Diffuso nelle foreste fredde della Scandinavia e dell’Asia e dell’America settentrionali, il ghiottone è il più grande mustelide terrestre: infatti con la coda raggiunge la lunghezza di 1,3-1,5 metri, è alto 40-45 centimetri alla spalla e può pesare fino a 30 chilogrammi. Il muso è piuttosto allungato; gli arti sono forti e robusti con solide unghie ricurve. Il folto mantello, a pelo lungo, è di colore bruno-nero con una grande macchia chiara sul capo e una larga fascia giallo-grigiastra lungo i lati del corpo. Solitario e molto aggressivo, il ghiottone è attivo anche durante l’inverno e, come suggerisce il nome, è assai vorace: si nutre di animali di grossa mole come renne, caprioli e giovani alci e, soprattutto nella stagione fredda, anche di carogne. Abilissimo arrampicatore, è in grado di catturare anche grandi uccelli come il falco pescatore, che costruisce il nido su alberi altissimi.