Jackrabbit antilope

Il jackrabbit antilope vive in Arizona e nel nordovest del Messico. Predilige le pendici erbose a moderata altitudine o gli arbusteti, mentre è meno frequente nella macchia desertica. È una lepre di grosse dimensioni, dal mantello giallo-marrone sul dorso e bianco su fianchi, addome, petto e coda. Si riconosce soprattutto dalle lunghe orecchie (16 cm), che funzionano come radiatori per regolare il calore corporeo: quando è accaldato l’animale le solleva, dilatando i vasi sanguigni attraverso cui cede calore, mentre nel caso contrario i capillari sono contratti e le orecchie tenute aderenti al corpo. Di costumi notturni, di giorno si riposa all’ombra della vegetazione; nella stagione calda e asciutta è solita nutrirsi di piante grasse, da cui assorbe l’acqua necessaria. La gestazione dura 6 settimane e le femmine possono partorire 3-4 volte l’anno. La lotta tra i maschi fa pensare a un incontro di pugilato: i contendenti si alzano sulle zampe posteriori e usano le anteriori per colpire l’avversario.