Otarie orsine

Il genere Arctocephalus conta 8 specie, note come otarie orsine o otarie dalla pelliccia. Il loro mantello è particolarmente pregiato per la persistenza della lanetta anche nell’adulto. La spietata caccia di cui sono state oggetto ne ha ridotto in maniera drastica la popolazione. Arctocephalus pusillus è, nonostante il nome (pusillus in latino significa “piccolino”), la specie più grande: i maschi possono arrivare a 350 chilogrammi. Vive nei mari dell’Africa meridionale e dell’Australia orientale e ha mantello marroncino-grigiastro, scurissimo nei cuccioli. Particolarmente vocale, emette, tra i molti suoni, una sorta di belato. Arctocephalus forsteri è presente sulle coste della Nuova Zelanda; Arctocephalus tropicalis vive nelle acque che circondano le isole subantartiche dell’Oceano Indiano meridionale e dell’Atlantico meridionale; Arctocephalus australis nelle acque costiere di Brasile, Argentina, Cile e Perú; Arctocephalus philippii nell’isola di Guadalupe (California Meridionale).