Quercino

Il quercino è presente in vari Paesi europei, in Asia e nell’Africa settentrionale. Vive in vari ambienti, per lo più boschi, frutteti, steppe, boscaglie, pendici rocciose e anche negli insediamenti umani. Assomiglia sia al ghiro sia al moscardino, dai quali lo differenziano alcuni tratti distintivi: la mascherina nera che circonda gli occhi fino ad arrivare dietro le orecchie, e la coda, lunga 10-12 centimetri, che presenta all’estremità un lungo ciuffo di peli appiattiti. Il mantello è corto, grigio-rossastro sul dorso e bianco sul ventre. Il quercino è arboricolo, ma può vivere e nidificare anche a terra. Di abitudini notturne, è onnivoro: oltre che degli alimenti vegetali tipici dei roditori (frutti, ghiande, aghi di pino) si ciba di animali come piccoli di uccelli, insetti, lumache e mammiferi di piccole dimensioni. Va in letargo per 7 mesi all’anno, e il suo sonno nel periodo di ibernazione risulta particolarmente profondo. La femmina partorisce una cucciolata all’anno, composta da 2-8 piccoli, dopo una gestazione di 28 giorni.